¿PATEAR CON O SIN BANDERA? 1/2

Como decía SHAKESPEARE esa es la pregunta.

Desde el primero de enero de este año, el USGA (Asociación de Golf de los Estados Unidos) y The ROYAL and ANCIENT (organismo fundador del golf basado en St Andrews, Escocia), han cambiado algunas reglas con el objetivo de simplificarlas y también luchar contra el juego lento (lacra del golf).

Aún, es muy pronto para sacar conclusiones y saber si los cambios son positivos, pero si podemos opinar sobre el cambio de una regla, porque afectará a todos los jugadores.

Ahora, esta regla permite elegir patear desde el green, con o sin la bandera puesta en el hoyo. Cosa que, anteriormente no estaba autorizado y tenía una penalización de 2 golpes si la bola tocaba la bandera pateando desde el green.

No trataré esta regla desde el punto de vista ético (reservo mi opinión al respecto), pero lo haré a partir de la estrategia y su influencia sobre el putt.

Por lo visto y de momento, en los diferentes circuitos profesionales, la gran mayoría de los jugadores no han asimilado ni repercutido este cambio de regla en su manera de patear.

Los cambios llevan su ritmo, y son muchos años de hábitos, para tan solo en poco tiempo cambiar su rutina sin tener la garantía de mejorar significativamente el resultado.

Como aún no tengo datos suficientes que procesar, porque solo han transcurrido dos torneos en el PGA Tour y el European Tour, no podré sacar una conclusión basada con hechos concretos.

Pero, sí que es cierto, que los entrenadores y especialistas en el putting (un servidor), empiezan a estudiar esta nueva posibilidad que ofrece patear con la bandera en el hoyo.

Estos son los principales factores que determinaran si es un "plus" o no patear con la bandera puesta:

• La velocidad del green,

• La pendiente,

• El tipo de hierba,

• Las condiciones climáticas,

• El tipo de bola,

• El tipo de jugador,

Por tipo de pateador me refiero a dos categorías de jugadores según la velocidad con la que golpean la bola :

1. El que patea de forma que la bola entre “muerta” en el hoyo,

2. El que golpea la bola con más fuerza para que entre recta.

Desde mi punto de vista, el tipo de pateador es el factor más importante con la pendiente y la velocidad del green, para elegir mantener o no la bandera en el hoyo.

Después de la prueba realizada con un stimpmetter (regla que permite verificar la velocidad del green “ver vídeo”), con las características siguientes :

• Green rápido,

• Línea de putt recta (sin pendiente lateral),

• sin pendiente horizontal, putt plano.

El resultado ha sido que la bandera en el hoyo favorece a la segunda categoría de pateador, el que golpea la bola con más fuerza para que entre recta.

Teniendo en cuenta este resultado, los putts con pendiente abajo se verían favorecidos para que la bola entre, o en caso de tocar la bandera acaben cerca del hoyo.

Como ya he comentado, aún es pronto para sacar una conclusión por falta de datos, pero mi primera opinión es que los pateadores que “golpean la bola para que entre muerta” no verían un beneficio significativo, excepto para los putts con una pendiente abajo, sin embargo, los pateadores que “golpean la bola recta con o sin pendiente” sí que podrían sacar un beneficio significativo en mantener la bandera en el hoyo.

Cuando tenga datos suficientes os lo comunicaré para comprobar qué tipo de pateador es el más favorecido con el cambio de esta regla.